«Αν αγαπάς κάποιον, φέρε τον στη Βερόνα», είναι το σλόγκαν της γιορτής που διοργανώνεται την εβδομάδα της γιορτής των ερωτευμένων, με πολλές θεατρικές και μουσικές παραστάσεις. Όλη η πόλη τιμά τον Άγιο των Ερωτευμένων. Από τις 10 μέχρι και τις 14 Φεβρουαρίου στη Βερόνα, γιορτάζεται ο έρωτας σε κάθε μορφή του. Οι δρόμοι στολίζονται με κόκκινες καρδιές για ένα τετραήμερο με μουσικές, δραστηριότητες, γιορτινές αγορές και πολλή αγάπη, στη μικρή αλλά τόσο όμορφη Βερόνα,. Στο μυαλό έρχεται η ρομαντική και συνάμα τραγική ιστορία του Ρωμαίου και της Ιουλιέτας, που διαδραματίζεται στη Βερόνα.
Τη Βερόνα τη γνωρίζουν οι περισσότεροι ως την πόλη των ερωτευμένων. Κι αυτό γιατί ο μεγάλος δραματουργός Ουίλιαμ Σαίξπηρ, επέλεξε αυτή την πόλη ως τον τόπο που διαδραματίστηκε ο πιο συγκλονιστικός ερωτικός αλλά και συνάμα τραγικός μύθος. Αυτός του Ρωμαίου και της Ιουλιέτας. Έτσι καθημερινά χιλιάδες τουρίστες προσέρχονται για να δουν από κοντά κάτι που στην πραγματικότητα δεν υπήρξε πότε, το σπίτι της Ιουλιέτας και το μπαλκόνι της Ιουλιέτας, το οποίο προστέθηκε το 1928 για λόγους … τουριστικούς. Το σπίτι των Capuleti βρίσκεται στην οδό Cappello 23, στο ιστορικό κέντρο της πόλης. Κάθε χρόνο στη Βερόνα, χιλιάδες ερωτευμένοι από κάθε γωνιά του πλανήτη φτάνουν εδώ, στο σπίτι της Ιουλιέτας, για τη γιορτή του Αγίου Βαλεντίνου, δίνουν όρκους αιώνιας αγάπης, κάνουν προτάσεις γάμου κλπ. Άλλοι αγοράζουν αναμνηστικά με κυρίαρχες τις κόκκινες καρδούλες, ενώ την τιμητική τους έχουν τα λουκέτα κάθε είδους που κλειδώνουν νοητά τον έρωτα, ενώ άλλοι αφήνουν στους τοίχους χιλιάδες ερωτικά σημειώματα με ποιήματα, ευχές, αφιερώσεις.


Booking.com


Η Βερόνα όμως δεν αφορά μόνο τους ερωτευμένους.
Χτισμένη στις όχθες του ποταμού Αδίγη, είναι επιπλέον η πόλη του καλού φαγητού, των τεχνών, της μουσικής και γενικά του πολιτισμού. Μεσαιωνική, ιστορική, πανέμορφη, ρομαντική και περιποιημένη, θα συναρπάσει κάθε ταξιδιώτη όλες τις εποχές του χρόνου.
Το ιστορικό της κέντρο είναι κυριολεκτικά χάρμα οφθαλμών και ένα ταξίδι στο παρελθόν. Σημείο εκκίνησης, συνάντησης και χαλάρωσης, είναι η Αρένα της πόλης που βρίσκεται στη γραφική Piazza Bra. Από εκεί και πέρα χαθείτε στα δεκάδες μικρά στενάκια και πεζόδρομους. Σε κάθε γωνιά ή μικρή και μεγάλη πλατεία θα ανακαλύπτετε κάτι καινούργιο και συναρπαστικό. Μην ξεχνάτε πως βρίσκεστε στην Ιταλία και άρα ότι αφορά καφέ, κρασί, καλό φαγητό και ψώνια θα τα βρείτε σε αφθονία.
Το ιστορικό κέντρο της Βερόνα, αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Και κάτι άσχετο με τον έρωτα αλλά σχετικό με τους Έλληνες, η ύπαρξη της ποδοσφαιρικής ομάδας Hellas Verona που ιδρύθηκε το 1903 από Ιταλούς φοιτητές που σπούδαζαν κλασσικές Ελληνιστικές σπουδές. Το όνομα Hellas (προς τιμή της πατρίδας μας) παραμένει ακόμα και σήμερα.

Ο Άγιος Βαλεντίνος
Κατά τον Μεσαίωνα, ο Βαλεντίνος καθιερώθηκε ως ένας από τους σημαντικότερους αγίους. Σύμφωνα με τον θρύλο, ο Άγιος Βαλεντίνος ήταν ένας ιερέας που έζησε κατά τον 3ο αιώνα μ.Χ., ο οποίος πάντρευε μυστικά τα ερωτευμένα ζευγάρια. Μια διαφορετική εκδοχή θέλει τον Βαλεντίνο να θανατώνεται, επειδή βοήθησε Χριστιανούς να δραπετεύσουν από τη φυλάκιση και τα βασανιστήρια. Ο Άγιος Βαλεντίνος γιορτάζεται ακριβώς στα μέσα του Φεβρουαρίου, καθώς πέθανε τη συγκεκριμένη ημέρα γύρω στο 270 μ.Χ.
Υπάρχει μια ρομαντική ιστορία που εξηγεί γιατί αποκαλούμε το ταίρι μας «Βαλεντίνο» ή «Βαλεντίνα». Ο Βαλεντίνος, όσο καιρό πέρασε στη φυλακή αρνούμενος να αποκηρύξει την πίστη του, ερωτεύτηκε την κόρη του δεσμοφύλακα του, στην οποία έστειλε ένα γράμμα με την υπογραφή: «Με αγάπη από τον Βαλεντίνο σου».
Ο Άγιος Βαλεντίνος δεν μνημονεύεται πουθενά στο ορθόδοξο εορτολόγιο και, όπως ήταν φυσικό, η ορθόδοξη Εκκλησία ποτέ δεν τον παραδέχτηκε. Με τη σειρά της και η Καθολική Εκκλησία στην αναθεώρηση του εορτολογίου της το 1969 υποβίβασε την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου σε τοπική εορτή στις 14 Φεβρουαρίου. Ο ξενόφερτος Άγιος άρχισε όμως να μπαίνει για τα καλά στη ζωή μας στα τέλη της δεκαετίας του ‘70 με πρωτοβουλία των… ανθοπωλών.
Ωστόσο, είναι μια καλή ευκαιρία, με πρόφαση τη γιορτή του, να εξομολογηθούμε τον έρωτα μας ή να τον υπενθυμίσουμε και προσφέρουμε τουλάχιστον ένα χαμόγελο, μια αγκαλιά και γιατί όχι, ένα ταξίδι στην Βερόνα!